Sohn des Marcus Porcius Cato Licinianus (9). Erst Anhänger des Tiberius Gracchus. 114 v.Chr. Consul und von den Sordiskern in Thrakien besiegt (Liv.ep.63; Eutr.4,24; Flor.3,4,4). Wegen Erpressungen in Makedonien wird er zu einer Geldstrafe verurteilt (Vell.2,8), dann von Iugurtha bestochen und deswegenb verbannt (Cic.Brut.34,128).
Bekannt als der "ältere" Cato (Cato maior, priscus, superior) oder als Censor (Cato Censorius).
234-149 v.Chr.; in Tusculum geboren. 214 zeichnete er sich im Zweiten Punischen Krieg unter Fabius Maximus in Campanien aus, 209 vor Tarent. 207 kämpfte er am Metaurus; 205 war er Scipios Quaestor in Sizilien. Mit ihm setzte er nach Africa über. 198 verwaltete er als Praetor Sardinien und schützte die Provinzialen vor Wucher (Liv.32,27). 195 Consul (mit Gaius Valerius Flaccus), er besiegt die spanischen Völkerschaften und triumphiert. 191 kämpft er als Legatus des Manius Acilius Glabrio gegen Antiochos, entschied den Sieg bei Thermopylai und brachte die Nachricht davon nach Rom. In Rom betätigte er sich in der Folge vor dem Volk und bei Gericht. Er betrieb die Anklagen gegen die Scipionen. Censor 184 v.Chr. mit Gaius Valerius Flaccus, der beriets sein Kollege als Consul gewesen war..
Er ist sparsam bei der Vergabe öffentlicher Bauten und streng gegen mit ihm verfeindete Senatoren. Er errichtete in Rom die erste Basilica. Als sittenstrenger Vertreter der konservativen römischen "Leitkultur" bekämpft er neben Luxus und lockeren Sitten vor allem den zunehmenden Einfluss des hellenistischen Griechentums (Literatur, Philosophie, Medizin). Dies hinderte ihn aber nicht, in hohem Alter noch Griechisch zu lernen (Cic.sen.3; Cic.sen.26; Plut.Cat.2). Guter, stimmgewaltiger Redner ("ceterum censeo..."); Begründer eines röm. Prosastils.
Werke:
Origines: drei Bücher nationalrömische alte Geschichte (Aeneas, Gründung Roms, die er in das Jahr 751 setzt, die 244 Jahre währende Königsgeschichte. Gründungssagen und Geschichte italischer Gemeinden. Dazu trat ein viertes Buch neuere Geschichte (Punische Kriege) bis auf seine Lebenszeit.
de agricultura (de re rustica): als einziges Werk (in einer Bearbeitung) erhalten, die älteste lateinische Prosaschrift. Die Landwirtschaft als einzig angemessene Tätigkeit eines vir vere Romanus. Neben landwirtschaftlichen Regeln finden sich Heilmittel, Kochrezepte und Zauberformeln.
Libri ad filium: Cato gibt seinem Sohn in Form einer Enzyklopädie die wichtigsten Kenntnisse in Medizin, Rhetorik und Ackerbau an die Hand.
carmen de moribus: praktische Lebensweisheiten (in prosaischer Form).
Prozessreden, von denen Cicero noch 150 lesen konnte.
Disticha: römische Lebensregeln und Alltagsklugheit in 4 Büchern mit Prologen, die unter Catos Namen laufen und sich an seinen Sohn wenden.
M.Porcius Cato Uticensis, 95-46 v.Chr.; Urenkel des Cato maior; 72 nimmt er an den Kämpfen gegen Spartacus teil, 67 kämpft er in Makedonien. 65 Quaestor, für den Staatshaushalt zuständig; 63 designierter tribunus plebis; Sittenstrenge; Stoiker. Als Vertreter des traditionellen Römertums der frühen Republik spricht sich in der Senatssitzung am 5. Dez. 63 gegen Caesar für die Todesstrafe an den Catilinariern aus (Sall.Cat.52); 58-56 legatio libera in Zypern. Unterstützt 56 zusammen mit CiceroMilo. Die erfolgreiche Bewerbung des Pompeius und des Crassus um das Konsulat wollte, aber konnte er nicht verhindern. 54 Praetor. 52 erfolglose Bewerbung um das Konsulat für das Folgejahr. Als Anhänger der Republik Gegner Caesars. Bei Ausbruch des Bürgerkrieges flieht er zunächst nach Campanien, übernimmt dann im Auftrag des Senats als Propraetor Sizilien, begibt sich zu Pompeius, von dort nach Rhodos. Nach der Niederlage des Pompeius weicht er nach Africa aus. Nach Caesars Sieg am 6.April 46 bei Thapsos tötet sich Cato bei Utica Mitte April 46 v.Chr. mit dem Schwert.
