Als HephaistosAthena in Liebe umarmen wollte, stieß sie ihn zurück. Sein Samen fiel zur Erde und brachte den "erdgeborenen" Erichthonios hervor. Den Athenern galt er als schlangenfüßig, auch Pheidias stellte ihn hinter dem Schild seiner goldelfenbeinernen Athena schlangenfüßig dar. Gaia übergab das kleine Kind in einer Lade Athena. Diese gab die Lade in die Obhut der Kekropstöchter mit der Weisung, sie nicht zu öffnen. Als Aglauros und Herse das Verbot übertraten, stürzten sie sich vor Schreck über den Anblick von der Akropolis zu Tode.
Deutung: Erichthonios verkörpert das das ergeborene Samenkorn, das von der Erde (Gaia) in die Obhut des Taus (Herse und Pandrosos) und der klaren Luft (Aglauros) gegeben wird.
Als Mann gewann Erichthonios die Königsmacht über Athen. Sein Sohn ist Erechtheus. Seine Leistungen als König:
Aufstellung des aus Olivenholz gefertigten Kultbildes der Athena auf der Akropolis;
